18世紀初，日本正處於德川幕府統治時期，當時有一種名為「赤面皰瘡」的惡疾在島內流行，患病者無一例外皆為男性，此惡疾頑固難治，令死亡人數不斷攀升，更令日本國內男女比例嚴重失調。居住在江戶的旗本武士水野家家境貧困，為幫父母緩解…